核电的另一个优势是干净、无污染，几乎是零排放，对于发展迅速环境压力较大的中国来说，再合适不过。2011年3月，日本发生的福岛核事故几乎让全球核电行业陷入了困境之中。但是，现在该行业却重获增长的动力。在美国，五家新核电厂有望于2019年年底之前并网发电，而在全球范围内，70家核电厂已列入建设规划。

　　核能发展的倡导者们与自己的长期对手依然处于“唇枪舌剑”的状态之中。但它们感觉，只要配置现代安全保障措施的新建核电厂拨地而起并运行起来，这些发电厂将证明它们的价值。但是此时核电产业碰到了新对手――既然市场条件更有利于成本更低、更易获得许可的天然气发电厂，为何还要花费100亿至150亿美元建造新的核电厂呢？

　　美国南方电力公司预计其第一座反应堆将于2017年之前开始运行。不过，有人担心，由于施工规范的缘故，施工进度可能有所推迟。美国南方电力公司第二座反应堆将于一年之后运营。由于存在一些障碍，斯卡纳与美国南方电力公司的时间进度表大体类似。

　　美国道明尼资源公司首席执行官法瑞尔说道，如果天然气自动赢得胜利，并且发电厂废弃所有的煤炭和核能，那么发电厂的老板们将迎来一些无眠之夜。事实上，考虑到现在低成本的天然气发电环境，做出发展核电的决定的确是件困难的事情。不过，发电厂必须执行多样化策略，以面对未来的风险。

　　法瑞尔指出，美国核监管机构一直以来与发电厂保持紧密合作的关系――甚至在福岛核事故之前，以确保最坏结果出现之际有所对策。很显然，从那次危机中汲取的经验教训将被纳入考量。例如，在爆发桑迪飓风期间，这些核电厂的表现出色。

　　“那些知晓如何高效运营核能的公司将是胜利者。我认为福岛核事故不会破坏我们这里的核能发展。我们核电厂有很多的保护措施。我们有海量的信息，这些信息将有助于对这些核电厂的设计进行微调。核电将是我们国家最便宜的能源。”

　　一旦新建成一座核反应堆，其运营成本将是微不足道的，而且均摊到40年的时间内，此类核电厂已经证明拥有较高的成本效益。核能拥护者表示，如果立法者能考虑到煤炭的价格因素，那么核电就会显得更具吸引力。同时他们还指出，天然气是一种价格波动较大的大宗商品。